Nordland fylkeskommune setter foten ned for Innovasjon Norges planer om å slå sammen Nordland, Troms og Finnmark til én storregion. Fylket frykter svekkelse av næringsutvikling, eksport og lokale arbeidsplasser i et langstrakt område med unike utfordringer.
Nordland fylkeskommune i Bodø har levert et klart nei til Innovasjon Norges forslag om ny regional struktur. Fylkesråd for næring Svein Øien Eggesvik (Sp) leder motstanden, etter fristen 8. april.
– Vi har forståelse for at Innovasjon Norge må gjøre endringer. Men det er helt avgjørende at Nordland består som egen region, sier fylkesråd for næring Svein Øien Eggesvik (Sp). Fylket understreker sin unike posisjon som Nord-Norges viktigste eksportmotor.
Nordland dominerer eksporten i nord
Nordland utgjør halve Norges areal sammen med Troms og Finnmark, men næringslivet skiller seg markant. Fylket står for nesten to tredjedeler av eksportinntektene i landsdelen, drevet av industri, fiskeri og havbruk.
– Nordland står for nær to tredeler av eksportinntektene fra Nord-Norge. Det er hovedsakelig industri, fiskeri og havbruk. Det gjør oss helt annerledes enn Troms og Finnmark, sier Eggesvik. En fellesregion blir for omfattende og upresis, ifølge fylkeskommunen.
Avstand og lokal kunnskap er kritisk
Store avstander og manglende sentralitet i Nordland krever nærhet til bedriftene. Kommunene ligger ofte perifert, og raske beslutninger basert på lokalkunnskap er essensielt.
– Nærhet til kundene er helt avgjørende. Bedriftene trenger raske avklaringer og folk som kjenner lokale forhold, sier Eggesvik.
Forsvarssatsingen i nord forsterker behovet, med sterk vekt på sjø- og luftforsvar i Nordland.
Større region rammer omstillingen
En større region øker avstanden mellom næringsliv og beslutningstakere. Dette truer verdiskaping, arbeidsplasser og eksport i et industrifylke med store omstillingskrav.
– For Nordland er det helt nødvendig å ha beslutningsfullmakt og regional ledelse i fylket. Det handler om verdiskaping, arbeidsplasser og eksportinntekter for hele Norge, sier han.
Loven pålegger Innovasjon Norge å støtte fylkenes oppdrag, som blir for ulike i én region.
– Når oppdragene blir for ulike, blir de også vanskelige å løse i én region. Det er dårlig både for Innovasjon Norge og for oss, sier Eggesvik.
– Vi støtter ikke en sammenslåing, konkluderer Nordland fylkeskommune.
