Fiskebåt, som representerer den havgående fiskeflåten i Norge, avviser at bifangst av sjøfugl under notfiske er et utbredt problem.
Dette kommer som en reaksjon på en nylig rapport fra BirdLife Norge som hevder at tusenvis av sjøfugler dør årlig etter å ha satt seg fast i under notfiske.
Administrerende direktør i Fiskebåt, Audun Maråk, understreker at problemet er svært begrenset:
– Når slikt skjer, så er det sjølvsagt ein svært trassig situasjon også for fiskarane som opplever det, men utifrå den informasjonen som vi har, så er det heldigvis snakk om svært få tilfelle.
Maråk påpeker at fiskerne tar problemstillingen på alvor og gjør tiltak for å forhindre slike hendelser:
– Fiskarane gjer likevel det dei kan for å unngå at fuglar skal sette seg fast i nøtene i situasjonar i tilfelle der det er mykje fugl, men som sagt, så opplever ikkje vi at dett er eit problem av betydning.
Bakgrunn for konflikten
BirdLife Norge har nylig publisert opplysninger som hevder at tusenvis av sjøfugler dør årlig etter å ha satt seg fast i fiskeredskaper langs norskekysten. Det anslås at mellom 15.000 og 20.000 sjøfugler omkommer på denne måten hvert år.
Rapporten peker spesielt på at måkearter er særlig utsatt, og at problemet er størst i områder med mye notfiske. Ifølge BirdLife Norge er dette en av de største truslene mot sjøfuglbestanden i norske farvann, sammen med klimaendringer og matmangel.
BirdLife Norge har også etterlyst bedre rapporteringsrutiner og mer forskning på området, samt tiltak som kan redusere bifangst av sjøfugl.
Uenighet om omfanget
Fiskebåt og BirdLife Norge står dermed i en tydelig konflikt om hvor omfattende problemet med bifangst av sjøfugl faktisk er. Mens miljøorganisasjonen mener dette er en betydelig trussel mot sjøfuglbestandene, hevder fiskerinæringens representanter at problemet er marginalt.
Fiskebåt viser til at deres medlemmer har gode rutiner for å unngå bifangst av sjøfugl, og at næringen generelt er opptatt av bærekraftig fiske som tar hensyn til hele økosystemet.
Miljødirektoratet har tidligere uttalt at de følger situasjonen nøye, men har foreløpig ikke innført spesifikke reguleringer rettet mot å redusere bifangst av sjøfugl i kommersielt fiske.
Denne saken illustrerer spenningen mellom fiskerinæringens interesser og miljøvernorganisasjonenes bekymringer, en debatt som trolig vil fortsette i tiden fremover ettersom presset på marine økosystemer øker.